¡Oh banquete precioso y admirable!

De las obras de santo Tomás de Aquino, presbítero.

Opúsculo 57, en la fiesta del Cuerpo de Cristo, lect. 1-4

El Hijo único de Dios, queriendo hacernos partícipe de su divinidad, tomó nuestra naturaleza, a fin de

que hecho hombre, divinizase a los hombres.

Además, entregó por nuestra salvación todo cuan tomó de nosotros. Porque, por nuestra reconciliación

ofreció, sobre el altar de la cruz, su cuerpo como víctima a Dios, su Padre, y derramó su sangre como

precio de nuestra libertad y como baño sagrado que nos lava, para que fuésemos liberados de una

miserable esclavitud y purificados de todos nuestros pecados.

Pero, a fin de que guardásemos por siempre jamás en nosotros la memoria de tan gran beneficio, dejó

a los fieles, bajo la apariencia de pan y de vino, su cuerpo, para que fuese nuestro alimento, y su

sangre, para que fuese nuestra bebida.

¡Oh banquete precioso y admirable, banquete saludable y lleno de toda suavidad! ¿Qué puede haber,

en efecto, más precioso que este banquete en el cual no se nos ofrece, para comer, la carne de

becerros o de machos cabríos, como se hacía antiguamente, bajo la ley, sino al mismo Cristo,

verdadero Dios?

No hay ningún sacramento más saludable que éste, pues por él se borran los pecados, se aumentan las

virtudes y se nutre el alma con la abundancia de todos los dones espirituales.

Se ofrece, en la Iglesia, por los vivos y por los difuntos para que a todos aproveche, ya que ha sido

establecido para la salvación de todos.

Finalmente, nadie es capaz de expresar la suavidad de este sacramento, en el cual gustamos la

suavidad espiritual en su misma fuente y celebramos la memoria del inmenso y sublime amor que

Cristo mostró en su pasión.

Por eso, para que la inmensidad de este amor se imprimiese más profundamente en el corazón de los

fieles, en la última cena, cuando, después de celebrar la Pascua con sus discípulos, iba a pasar de este

mundo al Padre, Cristo instituyó este sacramento como el memorial perenne de su pasión, como el

cumplimiento de las antiguas figuras y la más maravillosa de sus obras; y lo dejó a los suyos como

singular consuelo en las tristezas de su ausencia.

 A fines del siglo XIII surgió en Lieja, Bélgica, un Movimiento Eucarístico cuyo centro fue la Abadía

de Cornillón fundada en 1124 por el Obispo Albero de Lieja. Este movimiento dio origen a varias

costumbres eucarísticas, como por ejemplo la Exposición y Bendición con el Santísimo Sacramento, el

uso de las campanillas durante la elevación en la Misa y la fiesta del Corpus Christi.

Santa Juliana de Mont Cornillón, por aquellos años priora de la Abadía, fue la enviada de Dios para

propiciar esta Fiesta. La santa nace en Retines cerca de Liège, Bélgica en 1193. Quedó huérfana muy

pequeña y fue educada por las monjas Agustinas en Mont Cornillon. Cuando creció, hizo su profesión

religiosa y más tarde fue superiora de su comunidad. Murió el 5 de abril de 1258, en la casa de las

monjas Cistercienses en Fosses y fue enterrada en Villiers.

Desde joven, Santa Juliana tuvo una gran veneración al Santísimo Sacramento. Y siempre anhelaba

que se tuviera una fiesta especial en su honor. Este deseo se dice haber intensificado por una visión

que tuvo de la Iglesia bajo la apariencia de luna llena con una mancha negra, que significaba la

ausencia de esta solemnidad.

Juliana comunicó estas apariciones a Mons. Roberto de Thorete, el entonces obispo de Lieja, también

al docto Dominico Hugh, más tarde cardenal legado de los Países Bajos y a Jacques Pantaleón, en ese

tiempo archidiácono de Lieja, más tarde Papa Urbano IV.

El obispo Roberto se impresionó favorablemente y, como en ese tiempo los obispos tenían el derecho

de ordenar fiestas para sus diócesis, invocó un sínodo en 1246 y ordenó que la celebración se tuviera

el año entrante; al mismo tiempo el Papa ordenó, que un monje de nombre Juan escribiera el oficio

para esa ocasión. El decreto está preservado en Binterim (Denkwürdigkeiten, V.I. 276), junto con

algunas partes del oficio.

Mons. Roberto no vivió para ver la realización de su orden, ya que murió el 16 de octubre de 1246,

pero la fiesta se celebró por primera vez al año siguiente el jueves posterior a la fiesta de la Santísima

Trinidad. Más tarde un obispo alemán conoció la costumbre y la extendió por toda la actual Alemania.

El Papa Urbano IV, por aquél entonces, tenía la corte en Orvieto, un poco al norte de Roma. Muy

cerca de esta localidad se encuentra Bolsena, donde en 1263 o 1264 se produjo el Milagro de Bolsena:

un sacerdote que celebraba la Santa Misa tuvo dudas de que la Consagración fuera algo real. Al

momento de partir la Sagrada Forma, vio salir de ella sangre de la que se fue empapando en seguida el

corporal. La venerada reliquia fue llevada en procesión a Orvieto el 19 junio de 1264. Hoy se

conservan los corporales -donde se apoya el cáliz y la patena durante la Misa- en Orvieto, y también

se puede ver la piedra del altar en Bolsena, manchada de sangre.

El Santo Padre movido por el prodigio, y a petición de varios obispos, hace que se extienda la fiesta del

Corpus Christi a toda la Iglesia por medio de la bula "Transiturus" del 8 septiembre del mismo año,

fijándola para el jueves después de la octava de Pentecostés y otorgando muchas indulgencias a todos

los fieles que asistieran a la Santa Misa y al oficio.

Luego, según algunos biógrafos, el Papa Urbano IV encargó un oficio -la liturgia de las horas- a San

Buenaventura y a Santo Tomás de Aquino; cuando el Pontífice comenzó a leer en voz alta el oficio

hecho por Santo Tomás, San Buenaventura fue rompiendo el suyo en pedazos.

La muerte del Papa Urbano IV (el 2 de octubre de 1264), un poco después de la publicación del

decreto, obstaculizó que se difundiera la fiesta. Pero el Papa Clemente V tomó el asunto en sus manos

y, en el concilio general de Viena (1311), ordenó una vez más la adopción de esta fiesta. En 1317 se

promulga una recopilación de leyes -por Juan XXII- y así se extiende la fiesta a toda la Iglesia.

Ninguno de los decretos habla de la procesión con el Santísimo como un aspecto de la celebración. Sin

embargo estas procesiones fueron dotadas de indulgencias por los Papas Martín V y Eugenio IV, y se

hicieron bastante comunes a partir del siglo XIV.

La fiesta fue aceptada en Cologne en 1306; en Worms la adoptaron en 1315; en Strasburg en 1316.

En Inglaterra fue introducida de Bélgica entre 1320 y 1325. En los Estados Unidos y en otros países la

solemnidad se celebra el domingo después del domingo de la Santísima Trinidad.

En la Iglesia griega la fiesta de Corpus Christi es conocida en los calendarios de los sirios, armenios,

coptos, melquitas y los rutinios de Galicia, Calabria y Sicilia.

Finalmente, el Concilio de Trento declara que muy piadosa y religiosamente fue introducida en la

Iglesia de Dios la costumbre, que todos los años, determinado día festivo, se celebre este excelso y

venerable sacramento con singular veneración y solemnidad; y reverente y honoríficamente sea

llevado en procesión por las calles y lugares públicos. En esto los cristianos atestiguan su gratitud y

recuerdo por tan inefable y verdaderamente divino bene

Solemnidad del Corpus Christi

.

Las palabras Corpus Christi vienen del latín y significan Cuerpo de Cristo. En la Iglesia Católica se

asocian también al significado de Cuerpo y Sangre de Cristo, por la solemnidad destinada a celebrar la

Eucaristía.

La finalidad de esta fiesta es proclamar y aumentar la fe de la Iglesia Católica en Jesucristo presente

en el Santísimo Sacramento, la celebración tradicionalmente se lleva a cabo el siguiente jueves al

octavo domingo después de Pascua. En muchos lugares es una fiesta de especial relevancia y en

varios países es un día feriado oficial.

En Colombia, desde 1983, la Solemnidad se celebra el domingo siguiente al jueves, aunque se conserva

un día de descanso conocido como Emiliani (luego de la llamada Ley Emiliani, Ley 51 de 1983).

Historia

A fines del siglo XIII surgió en Lieja, Bélgica, un Movimiento Eucarístico cuyo centro fue la Abadía

de Cornillón fundada en 1124 por el Obispo Alberto de Lieja. Este movimiento dio origen a varias

costumbres eucarísticas, como por ejemplo la Exposición y Bendición con el Santísimo Sacramento, el

uso de las campanillas durante la elevación en la Misa y la fiesta del Corpus Christi. Papa Urbano IV

por medio de la bula Transiturus de hoc mundo hace extensiva dicha festividad a toda la Iglesia, en

1264. Es el Concilio de Trento (1545 al 1563) el que finalmente determina la celebración anual y la

fecha de la celebración “con singular veneración y solemnidad y que sea llevado en procesión por las

calles y lugares públicos”.

Milagros

El Cuerpo y la Sangre de Nuestro Señor son Milagros que han congregado gran cantidad de devotos,

y asociada a esta devoción se cuentan grandes hechos, como el de Lanciano.

Ésta es una es una pequeña ciudad medieval situada en la costa del Mar Adriático de Italia y conserva

desde hace más de doce siglos el primero y más grande de los milagros Eucarísticos.

En la iglesia de San Longinos, en el siglo VIII, un monje de la Orden de San Basilio, después de la

Consagración dudó de la Presencia Real de Jesucristo en la Eucaristía. De pronto sus ojos

contemplaron una maravilla: la Sagrada Hostia se convirtió en un pedazo de carne y el Sanguis en

coágulos de sangre.

Han pasado más de mil doscientos años y el trozo de carne de forma redonda y con un hueco se

conserva entre cristales en el ostensorio de una custodia. En su base, en una pompa de cristal, se

guardan los cinco coágulos. Este relicario expuesto a la adoración de los fieles se halla en la iglesia de

San Francisco.

El 18 de noviembre de 1970 los frailes menores conventuales, con autorización de la Santa Sede,

confiaron a los profesores Linoli y Bertelli -éste último de la Universidad de Siena- el análisis de tales

reliquias. El 4 de marzo de 1971 dictaminaron sus conclusiones, que fueron publicadas en numerosas

revistas científicas y en el libro de Bruno Sammaciaccia, titulado "El milagro Eucaristico de

Lanciano".

Los principales resultados de aquel análisis se pueden sintetizar así:

- La Carne es verdaderamente carne, la Sangre es verdaderamente sangre. Ambas pertenecen a una

persona humana.

- La Carne y la Sangre son de una persona viva, no de un cadáver.

- Ambos son del mismo grupo sanguíneo (AB).

- El diagrama de esta Sangre corresponde al de una sangre humana que habría sido extraída de un

cuerpo humano en el mismo día en el que se hizo la prueba.

- La Carne, que es como una rebanada, está constituida de un tejido muscular del corazón (miocardio).

- La conservación de estas reliquias, dejadas en su estado natural durante siglos y expuestas a la

acción de agentes físicos, atmosféricos y biológicos, es un fenómeno extraordinario e inexplicable.

- A pesar de que cada coágulo de sangre es de un tamaño diferente, todos pesan lo mismo pesados

uno a uno, y pesan exactamente el peso de los cinco coágulos reunidos.

Mientras la iglesia de San Francisco está abierta, cualquier persona puede ver el milagro permanente,

y adorar a Cristo en esas especies sacramentales.

En la misa celebrada ante la Basílica de San Juan de Letrán, ROMA, jueves, 22 mayo 2008.

Queridos hermanos y hermanas:

Tras el tiempo fuerte del año litúrgico, que centrándose en la Pascua se extiende durante tres meses --

primero los cuarenta días de la Cuaresma, después los cincuenta días del Tiempo Pascual--, la liturgia

nos permite celebrar tres fiestas que tienen un carácter "sintético": la Santísima Trinidad, el Corpus

Christi, y por último el Sagrado Corazón de Jesús.

¿Cuál es el significado de la solemnidad de hoy, del Cuerpo y la Sangre de Cristo? Nos los explica la

misma celebración que estamos realizando, con el desarrollo de sus gestos fundamentales: ante todo,

nos hemos reunido alrededor del Señor para estar juntos en su presencia; en segundo lugar, tendrá

lugar la procesión, es decir, caminar con el Señor; por último, vendrá el arrodillarse ante el Señor, la

adoración que comienza ya en la misa y acompaña toda la procesión, pero que culmina en el momento

final de la bendición eucarística, cuando todos nos postraremos ante Aquél que se ha agachado hasta

nosotros y ha dado la vida por nosotros.

Analicemos brevemente estas tres actitudes para que sean realmente expresión de nuestra fe y de

nuestra vida.

Reunirse en la presencia del Señor

El primer acto es el de reunirse en la presencia del Señor. Es lo que antiguamente se llamaba "statio".

Imaginemos por un momento que en toda Roma sólo existiera este altar, y que se invitara a todos los

cristianos de la ciudad a reunirse aquí, para celebrar al Salvador, muerto y resucitado. Esto nos

permite hacernos una idea de cuáles fueron los orígenes de la celebración eucarística, en Roma y en

otras muchas ciudades, a las que llegaba el mensaje evangélico: en cada Iglesia particular había un

solo obispo y, a su alrededor, alrededor de la Eucaristía celebrada por él, se constituía la comunidad,

única, pues uno era el Cáliz bendecido y uno era el Pan partido, como hemos escuchado en las

palabras del apóstol Pablo en la segunda lectura (Cf. 1 Corintios 10,16-17).

Pasa por la mente otra famosa expresión de Pablo: "ya no hay judío ni griego; ni esclavo ni libre; ni

hombre ni mujer, ya que todos vosotros sois uno en Cristo Jesús" (Gálatas 3, 28). "¡Todos vosotros

sois uno!". En estas palabras se percibe la verdad y la fuerza de la revolución cristiana, la revolución

más profunda de la historia humana, que se experimenta precisamente alrededor de la Eucaristía: aquí

se reúnen en la presencia del Señor personas de diferentes edades, sexo, condición social, ideas

políticas. La Eucaristía no puede ser nunca un hecho privado, reservado a personas escogidas según

afinidades o amistad. La Eucaristía es un culto público, que no tiene nada de esotérico, de exclusivo.

En esta tarde, no hemos decidido con quién queríamos reunirnos, hemos venido y nos encontramos

unos junto a otros, reunidos por la fe y llamados a convertirnos en un único cuerpo, compartiendo el

único Pan que es Cristo. Estamos unidos más allá de nuestras diferencias de nacionalidad, de

profesión, de clase social, de ideas políticas: nos abrimos los unos a los otros para convertirnos en una

sola cosa a partir de Él. Esta ha sido desde los inicios la característica del cristianismo, realizada

visiblemente alrededor de la Eucaristía, y es necesario velar siempre para que las tentaciones del

particularismo, aunque sea de buena fe, no vayan en el sentido opuesto. Por tanto, el Corpus Christi

nos recuerda ante todo esto: ser cristianos quiere decir reunirse desde todas las partes para estar en la

presencia del único Señor y ser uno en Él y con Él.

Caminar con el Señor

El segundo aspecto constitutivo es caminar con el Señor. Es la realidad manifestada por la procesión,

que viviremos juntos tras la santa misa, como una prolongación natural de la misma, avanzando tras

Aquél que es el Camino. Con el don de sí mismo en la Eucaristía, el Señor Jesús nos libera de nuestras

"parálisis", nos vuelve a levantar y nos hace "pro-ceder", nos hace dar un paso adelante, y luego otro, y

de este modo nos pone en camino, con la fuerza de este Pan de la vida. Como le sucedió al profeta

Elías, que se había refugiado en el desierto por miedo de sus enemigos, y había decidido dejarse morir

(Cf. 1 Reyes 19,1-4). Pero Dios le despertó y le puso a su lado una torta recién cocida: "Levántate y

come -le dijo--, porque el camino es demasiado largo para ti" (1 Reyes 19, 5.7). La procesión del

Corpus Christi nos enseña que la Eucaristía nos quiere liberar de todo abatimiento y desconsuelo,

quiere volver a levantarnos para que podamos retomar el camino con la fuerza que Dios nos da a

través de Jesucristo. Es la experiencia del pueblo de Israel en el éxodo de Egipto, la larga

peregrinación a través del desierto, de la que nos ha hablado la primera lectura. Una experiencia que

para Israel es constitutiva, pero que para toda la humanidad resulta ejemplar. De hecho, la expresión

"no sólo de pan vive el hombre, sino que el hombre vive de todo lo que sale de la boca del Señor"

(Deuteronomio 8,3) es una afirmación universal, que se refiere a cada hombre en cuanto hombre.

Cada uno puede encontrar su propio camino, si encuentra a Aquél que es Palabra y Pan de vida y se

deja guiar por su amigable presencia. Sin el Dios-con-nosotros, el Dios cercano, ¿cómo podemos

afrontar la peregrinación de la existencia, ya sea individualmente ya sea como sociedad y familia de

los pueblos?

La Eucaristía es el sacramento del Dios que no nos deja solos en el camino, sino que se pone a

nuestro lado y nos indica la dirección. De hecho, ¡no es suficiente avanzar, es necesario ver hacia

dónde se va! No basta el "progreso", sino no hay criterios de referencia. Es más, se sale del camino,

se corre el riesgo de caer en un precipicio, o de alejarse de la meta. Dios nos ha creado libres, pero no

nos ha dejado solos: se ha hecho él mismo "camino" y ha venido a caminar junto a nosotros para que

nuestra libertad tenga el criterio para discernir el camino justo y recorrerlo.

Arrodillarse en adoración ante el Señor

Al llegar a este momento no es posible de dejar de pensar en el inicio del "decálogo", los diez

mandamientos, en donde está escrito: "Yo, el Señor, soy tu Dios, que te he sacado del país de Egipto,

de la casa de servidumbre. No habrá para ti otros dioses delante de mí" (Éxodo 20, 2-3). Encontramos

aquí el tercer elemento constitutivo del Corpus Christi: arrodillarse en adoración ante el Señor. Adorar

al Dios de Jesucristo, que se hizo pan partido por amor, es el remedio más válido y radical contra las

idolatrías de ayer y hoy. Arrodillarse ante la Eucaristía es una profesión de libertad: quien se inclina

ante Jesús no puede y no debe postrarse ante ningún poder terreno, por más fuerte que sea. Nosotros,

los cristianos, sólo nos arrodillamos ante el santísimo Sacramento, porque en él sabemos y creemos

que está presente el único Dios verdadero, que ha creado el mundo y lo ha amado hasta el punto de

entregar a su unigénito Hijo (Cf. Juan 3, 16).

Nos postramos ante un Dios que se ha abajado en primer lugar hacia el hombre, como el Buen

Samaritano, para socorrerle y volverle a dar la vida, y se ha arrodillado ante nosotros para lavar

nuestros pies sucios. Adorar el Cuerpo de Cristo quiere decir creer que allí, en ese pedazo de pan, se

encuentra realmente Cristo, quien da verdaderamente sentido a la vida, al inmenso universo y a la más

pequeña criatura, a toda la historia humana y a la más breve existencia. La adoración es oración que

prolonga la celebración y la comunión eucarística, en la que el alma sigue alimentándose: se alimenta

de amor, de verdad, de paz; se alimenta de esperanza, pues Aquél ante el que nos postramos no nos

juzga, no nos aplasta, sino que nos libera y nos transforma.

Por este motivo, reunirnos, caminar, adorar, nos llena de alegría. Al hacer nuestra la actitud de

adoración de María, a quien recordamos particularmente en este mes de mayo, rezamos por nosotros

y por todos; rezamos por cada persona que vive en esta ciudad para que pueda conocerte e ti, Padre,

y a Aquél que tú has enviado, Jesucristo. Y de este modo tener la vida en abundancia. Amén.